Roncar o tener apneas del sueño parece un tema solo de "vías respiratorias", pero la mandíbula juega un papel más importante de lo que se cree. Entender la conexión ayuda a abordar el problema desde varios frentes.
Qué es la apnea del sueño
La apnea obstructiva del sueño consiste en pausas repetidas de la respiración mientras duermes, porque la vía aérea se colapsa parcial o totalmente. Provoca ronquido, sueño no reparador, cansancio diurno y tiene consecuencias de salud importantes. Su diagnóstico y manejo principal son médicos (unidad del sueño): si sospechas que la tienes, ese es el primer paso.
La conexión con la mandíbula
La posición de la mandíbula y la lengua influye en el espacio de la vía aérea:
- Una mandíbula retraída (hacia atrás) reduce el espacio por el que pasa el aire.
- La posición baja de la lengua y la respiración bucal favorecen el colapso.
- Por eso uno de los tratamientos médicos de la apnea leve-moderada son los dispositivos de avance mandibular (DAM), que adelantan la mandíbula para abrir la vía aérea. Los prescribe el especialista/dentista.
Y el bruxismo entra en la ecuación
Bruxismo y apnea del sueño coinciden con frecuencia. Se cree que parte del apretamiento nocturno puede relacionarse con los microdespertares que provoca la apnea. Resultado: muchas personas con apnea también sobrecargan la ATM, y amanecen con la mandíbula cargada y dolor de cabeza.
El papel de la fisioterapia
La fisioterapia no trata la apnea en sí, pero sí puede ayudar en su entorno:
- Tratar la disfunción de ATM y la sobrecarga muscular asociada al bruxismo.
- Mejorar la función de la musculatura masticadora y cervical, y la tolerancia a los dispositivos de avance mandibular (que pueden generar molestias de ATM al principio).
- Reeducar la respiración nasal y la posición de reposo de la lengua, en coordinación con otorrino y odontología cuando procede.
La idea clave
Apnea, ronquido, bruxismo y ATM forman una red. El abordaje ideal es multidisciplinar: la unidad del sueño y el dentista lideran el tratamiento de la apnea, y la fisioterapia acompaña cuidando la mandíbula y la musculatura. Si usas un DAM y te molesta la mandíbula, podemos ayudarte a tolerarlo mejor.
En VALSAM valoramos y tratamos la disfunción de ATM en Loeches (Madrid). Si llevas tiempo con estos síntomas y nadie te ha explorado la mandíbula, puede ser el momento. Escríbenos por WhatsApp: +34 613 02 90 75
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