Vas al otorrino con dolor de oído, sensación de taponamiento o pitidos (acúfenos). Te exploran, y no hay infección ni nada que lo justifique. ¿Y entonces? En muchos casos, el origen no está en el oído: está en la articulación temporomandibular (ATM), que está literalmente pegada a él.
Por qué la mandíbula da síntomas de oído
La ATM se encuentra justo delante del conducto auditivo. Comparten vecindad anatómica e inervación, así que el cerebro confunde con facilidad el origen de las señales. Cuando la articulación o los músculos masticadores están en disfunción, pueden producir:
- Otalgia (dolor de oído) sin patología ótica.
- Plenitud ótica: sensación de oído tapado o "lleno".
- Acúfenos: pitidos o zumbidos.
- A veces, sensación de mareo o inestabilidad leve.
El músculo más implicado suele ser el pterigoideo y el masetero, cuyos puntos gatillo refieren sensaciones a la zona del oído.
Cómo sospechar que el origen es la ATM
Hay pistas que apuntan a la mandíbula:
- El otorrino no encuentra alteración (audiometría y exploración normales).
- Los síntomas cambian al mover la mandíbula, al masticar o al apretar los dientes.
- Tienes además dolor o tensión en la mandíbula, chasquidos, o aprietas los dientes (bruxismo).
- Notas también dolor de cabeza en las sienes o tensión cervical.
Qué se puede hacer
Si el oído está sano, tratar el oído no funciona. El abordaje pasa por la fisioterapia de ATM: liberación de los músculos masticadores y de sus puntos gatillo, movilización de la articulación, trabajo de la columna cervical alta (muy relacionada con los acúfenos) y educación para reducir el apretamiento.
No todos los acúfenos ni todos los dolores de oído tienen origen mandibular, pero cuando las pruebas otológicas son normales y los síntomas se modifican con la mandíbula, merece mucho la pena valorar la ATM antes de resignarse a convivir con ellos.
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